Doutor da Borracha: saberes tradicionais que viraram inovação sustentável
José Rodrigues de Araújo, conhecido como Doutor da Borracha, transforma a tradição seringueira em bioeconomia, turismo e cultura amazônica, levando produtos locais do Acre até feiras internacionais.
Da floresta para o mundo
Aos 53 anos, nascido no Acre, José Rodrigues de Araújo construiu uma trajetória marcada pela valorização da borracha como símbolo de resistência e inovação. De artesanatos e calçados até a Folha Defumada Líquida (FDL), seus produtos já chegaram a eventos internacionais, como feiras em Milão, tornando-se referência em empreendedorismo comunitário e desenvolvimento sustentável.
Origem do nome
O apelido “Doutor da Borracha” nasceu ainda na infância. Neto de João, o primeiro soldado da borracha do Acre, José recebeu o nome de um vizinho, Quinino, que ao vê-lo acompanhar o processo de defumação disse: “Passe daqui, tu vai ser um doutorzinho.” O apelido cresceu e virou identidade.
Primeiros passos no artesanato
Em 2004, durante um curso na Universidade de Brasília (UnB), José iniciou sua produção artesanal com a FDL. Criou peças como chaveiros, pulseiras e chapéus, sempre destacando a borracha como matéria-prima e símbolo da floresta.
Formação como agente florestal
Dois anos depois, em 2006, recebeu convite do Centro de Trabalhadores da Amazônia (CTA) para participar de um curso de Agente Florestal no seringal Cachoeira. Apesar de não saber ler, estudou para reconhecer seu nome escrito e foi aceito. Durante os 12 dias de formação, percebeu que o conhecimento acadêmico precisava dialogar com a prática dos seringueiros. “Enquanto alguns técnicos tinham apenas teoria, nós tínhamos a vivência da floresta”, relembra.
Conhecimento que nasce da prática
A experiência mostrou que o saber popular é tão valioso quanto o científico. O título de “Doutor” não veio de diplomas, mas da persistência, da vivência e da valorização da floresta. Hoje, o Parque Ecológico Doutor da Borracha, em Epitaciolândia, é espaço de turismo, cultura e memória, onde visitantes conhecem de perto a história da borracha e sua importância para a Amazônia.
Texto e fotos: Cristina da Silva e Marcos Jorge Dias
Entrevista realizada em 29/12/2025, no município de Epitaciolândia (AC), seringal São Francisco, colocação Cumaru – Parque Ecológico Doutor da Borracha / Nova Canaã.
